小伯爵攥着白玫瑰的手猛地收紧，花瓣簌簌落在地上。

他怯怯地抬眼，先看向艾里希 ——

对方正用眼神示意他镇定，又看向身侧的母亲，见伊莎贝拉暗暗用指甲掐了下他的手背，才嗫嚅着开口。

“母、母亲说，我要听舅舅的话，还要…… 还要远离凯尔哥哥，说他是坏人，害了舅母……”

这话像颗炸雷，瞬间在殿内炸开。

凯尔猛地上前一步，脸色铁青。

“一派胡言！伊莎贝拉，你竟敢教唆孩子污蔑我！”

“殿下何必动怒？”

伊莎贝拉立刻换上委屈模样，对着贵族们福了福身。

声音带着恰到好处的颤抖，眼圈也瞬间红了，仿佛承受了天大的冤枉。

“孩子还小，他懂得什么？”

“不过是昨夜发热惊梦，迷迷糊糊间一直哭喊着‘凯尔哥哥别过来，不要害姨母’……臣妾听着心如刀割，却又不敢尽信孩童梦呓。”

“今日带他来送嫂嫂，本想让他得些安宁，谁知……谁知他竟当着陛下和众位大人的面说了出来……”

她边说边用丝帕拭泪，姿态柔弱无助，将一个心疼孩子又惶恐不安的母亲形象演绎得淋漓尽致。

这一手以退为进，极其高明。

既点明了凯尔的“嫌疑”，又给自己留了转圜的余地，仿佛她只是被动地转述，而非主动教唆。

更重要的是，她成功地将“凯尔害死王后”这个念头，像一颗种子般，深深植入了在场每一个贵族的心里。

殿内顿时一片哗然。

“梦呓？哪有这么巧的梦呓！”

“小伯爵才多大，若非亲眼所见或听人反复提及，怎会做这样的梦？”

“都说小孩子能梦见大人见不到的东西。”

“难道王后之死……真有隐情？”

“不可能，王后就是凯尔王子的亲生母亲，她们关系很好。”

“可是，如果是王位呢？”

“慎言。”

“”

议论声如同潮水般涌起，支持凯尔的贵族们脸色难看，而倾向于小伯爵的一派则面露了然和愤慨，那些中立派的眼神也开始变得游移不定。

凯尔气得浑身发抖，指着伊莎贝拉，厉声道：“胡说，我是母后亲生的，我们母子情深，你真是蠢。你竟用如此下作的手段构陷于我！”

路德维希的脸色也变得极其难看。

他当然不信什么“孩童梦呓”，伊莎贝拉此举，打乱了他原本想平稳过渡、利用小伯爵制衡凯尔的计划，直接将最血腥、最不堪的争斗摆上了台面。

他盯着伊莎贝拉，有些陌生，仿佛第一次真正认识这个看似柔弱的“妹妹”。

伊莎贝拉要的就是这个效果。

混乱，才是她浑水摸鱼的机会。

她趁着众人被凯尔吸引注意，悄悄用力捏了一下儿子的手。

小伯爵吃痛，仰起苍白的小脸，看向路德维希，怯生生地、却又清晰地加了一句。

“舅舅……我、我害怕凯尔哥哥。母亲说，只有我当了王储，才能保护自己，才能……才能为姨母报仇。”

这句话，几乎是将夺嫡的野心赤裸裸地摊开在了灵前。

知道会认为小伯爵很单纯，不知道的会认为他是个蠢货。

伊莎贝拉不再掩饰，她就是要借着“复仇”和“自保”的大义名分，为自己的儿子争夺那至高无上的位置。

她知道自己兄长的心思，也有底气他会帮助自己。

但受尽宠爱、没有受到任何委屈的公主，从来没想过，一个皇帝他自愿给和被逼着给的东西是不一样的。

伊莎贝拉母子这般作为，已近乎逼宫，让路德维希极为不悦。

瓦伦亲王则依旧一副看戏的姿态，只是眼底的精光闪烁得更快了，似乎在评估着投资哪一方能获利更多。

他最喜欢看热闹了。

凯尔都要气到喷火了，下意识看向艾里希。