罗达在寝室里大声嚷道：“帕格，你过来一下好吗？我的神经失常啦。”

他发现她穿了一件紧身的蓝色绸礼服，正对着一面全身的穿衣镜凝视着自己，礼服背后敞着，露出内衣和一大片玫瑰色肌肤。“替我钩上。瞧，我的肚子有多鼓，”她说。“这是怎么回事？这件讨厌的衣服在铺子里看的时候，一点也不象这样啊。当时好看得很呢。”

“你的肚子不鼓，”尽管她背后的光线很暗，维克多-亨利还是想法替她把扣子钩上了。“你看来十分漂亮。”

“啊，帕格。哎哟，我鼓出了一尺。我就象怀了六个月的胎似的，样子可真怕人。我使的还是我最紧的一根腰带。哎，这可怎么好？”

她丈夫把扣子钩好以后，就走开了。罗达的样子和往常没有什么不同。她发出穿晚礼服时总要发出的声音。她的感叹和质问都是故意夸张的，最好不去理会。

拜伦仍旧蹲在那条板凳上。“爸，我本想也许你可以向总统提提这件事。”维克多-亨利的反应快而干脆。“这个想法没道理。”

死寂的沉默。拜伦一下子坐在板凳上，双肘支在膝上，两只手紧紧攥在一起。儿子脸上露出的敌意——甚至近乎仇恨——使帕格感到震惊。

“拜伦，我不认为你妻子的叔叔在美国籍问题上的麻烦适宜于拿到美国总统面前去解决。事情就是这样。”

“噢，我知道你不肯管。你根本不高兴我娶了个犹太人，你一直就是这样。你也不在乎恕。譿w