“张信礼既说他见过本官管家，他的证词可信？“

“自然可信。”

“那他也说见过本官，虽没见到真容，但确定是真凶，是否也可信？”

“当然。”

“那日期呢？若本官说他见到所谓真凶的那日，本官根本不在阜城县，而在下辖其他县内主持水利疏导之事，当地县官乃至纤户百姓可为本官作证，亦有本官后面上书朝廷的水利政议为辅证，这算不算跟张信礼的供词冲突？”

这还真是没想到，真的冲突了吗？

他竟有不在场证据？

时间太久了，其实他们看中张信礼供词的时候，也没想过时隔这么久，宋利州还能以那日的精准日期找到证人为自己作证。

最重要的是这件事本来知道的人就不知道，但最早从张信礼口中得知这条信息的人是谁？

有人帮他。

林凌很快察觉到这点。

蒋飞樽垂眸不语，心中也跳出一个名字来，但监察院的明部头领却是冷声道：“即便此事存疑，但以管家所犯之罪跟证据，宋大人也得跟我们走一遭，此后调查全凭上下调查跟朝廷决议，还请宋大人不要做无用的反抗。”

他说着就要带人包围宋利州。

宋利州却是抬手，抬手间，亦在谈笑。

“介于当前关联此案的罪犯跟证人都被人灭口了，还好本官这里还有一个证人。”

众人转头看去，马车后面的一辆马车里被带下一个人来。

一个老头儿，战战兢兢，但比起曾经的枯瘦刻薄，最近他好像胖了一些。

就是惶恐不安。

抬头间，也没几个人认识他。

但蒋飞樽这人细致，在入手这个案件前翻查过所有能看到的案卷资料，在一愣之后，从这人的样貌跟年岁，很快察觉到这人很可能是

一个死人。

“柳瓮，温廉大人身边的师爷，也是毒杀温廉大人的参与人之一，他，见过管家，也见过管家跟青鬼之人有所勾连。”

“但最重要的是他知道管家每次前往阜城县暂居之地，也知道阜城县这些年来被坑害的女子被迷晕后周转之地，其中接手的一些人员亦被全部抓起，随时可以供朝廷彻查。”

“而在此人的狗窝也找到了他多年帮人办事得到的巨额财富，足有三千多两，但都用的银票，从银票开支所属是不是从本官这里所出还未可知。”

“但凡是查到别的官员身上，可别怪是被本官连累的。”

宋利州说话时，林凌等人心中骇然，已确定背后帮宋利州的人一定是罗非白，但他们决计没想到这人还在背后藏了这么一个杀手锏。

一个死人。

而且这个死人本身也狡猾无比，知道的可比张信礼还多，毕竟后者怎么着也是年轻人，而柳瓮这些年能在温廉面前装腔卖乖，实是有两把刷子的。

他被抓到岸，等于让之前的杀人灭口没了作用。

又让这个案子回到了原点，虽然宋利州还是有嫌疑，可是不一样了。

这谁能想到？

监察院的人安静了，但宋利州还是伸出手，对着明部的头领淡声道：“但作为儋州首府的知府，本官还是得配合调查，毕竟也有嫌疑在身，所以本官给你监察院三天时间将本官下狱调查，只要本官不会如之前那些人一样无端被毒杀在狱中，被杀人灭口，一了百了，监察院既可证明你们内部没有内奸。”

气势凶猛，深沉如海。

儋州高官的城府可见一斑。

头领额头有了冷汗，讪笑着否认，客客气气，却是不敢上铐带人。

场面胶着时，城内气氛已经不一样了。

从原来一面倒认为宋利州是真凶，民情汹涌，到现在宋利州公然带着关键证人到场，一番自证，且亲自配合调查。

民间议论大变，甚至反向猜疑这是官场争斗，意在栽赃宋利州

“谁家大人办这样的差使会把大管家摆在明面上，又不是傻子？！”

“对，可见其中有鬼。”

眼看着民情变化，那头领有些焦躁，正要硬着头皮上手，突然，太守府的人来了。

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一日早晨，一日早餐。

退了行馆后，官卑位小的罗大人脸色不太好看，因为那宋利州走的时候瞧见李二买了早餐回来，当时罗非白也就客气一句问他吃了没。

然后威严从容的宋大人以为这是小殿下怜惜自己，感激涕零，忍着激动拿走了——一大袋包子。

啊。

全拿走了？

罗大人至今耿耿于怀，于是临走时索性又去儋州城最有名的早茶楼吃了一番。

张叔对此是无奈的，“大人，真的没事吗？其实城外路上的早点也好吃的，咱们一边走一边吃，不耽误返程。”

他可真是为这官场争斗后怕不已，毕竟自家温大人的死给他带来的伤痛不小，他实不想自家县又惨