么些人管着，他能出格到哪里去？偏偏要给撵了出去！”说着就不觉恨得咬牙，“到了那外头，年轻不知把握，落到那起子贱人手里，什么下三烂的法子都敢给他使，哄着他、挑唆他，生生弄出这么个不知羞耻的毛病来！”

彦妈妈闻言赶紧道，“可不就是！咱们小爷我从小儿看着长，眉清目秀、知书达理的，哪有这作践人的毛病？就是外头那些贱女人给教的、挑唆的！不过，太太，”说着，她凑近道，“既是外头得的毛病，就得回来治，您说是不是？”

“嗯，”闵夫人点点头，“我也这么想着。总把他放在外头，那宅子里头不干不净的，不知弄些什么女人。上头没有长辈镇着，他也不知收敛，早晚得弄出事来。到时候再后悔，可就晚了。”想着那四月落胎的惨状，闵夫人就不寒而栗，“得赶紧让他搬回来，慢慢儿地规矩着，脱了外头的习性，也就好了。”

“爷能听么？”

“怎的不能？”闵夫人说着，冷笑了一声，“这一回把那丫头送到他宅子里去原本是为的那孩子，谁知住得近到底让他瞧上了。一时得了趣儿，还埋怨我不该早把她接回来。”

“太太您的意思是……”彦妈妈蹙了眉头，有些不大敢信，“要用二奶奶拴着二爷？”

“那丫头天生一副狐狸精的模样，当初进门我就怕睿儿上心，谁曾想倒没有。如今既是有这么个毛病，他总要排遣，哪个好人家的女孩儿能由着他这么疯？与其在外头招揽那些贱女人，越弄越恶，不如就把那丫头给他，到底也算个干净的。”

“那能拴得住么？”

“有一时算一时。”闵夫人又叹道，“只要能在府里看着，慢慢儿的说不定没等他腻烦就规矩了，往后才好正经地娶妻生子。”

“嗯，”彦妈妈点点头，心里又有了指望，眉眼带了笑，“太太的主意极是。想咱们小爷是正经翰林府的嫡孙，在外头又是个财神爷，怎的还能就没规矩了。”

“嗯，”闵夫人应道，“我也这么想着。趁着他还想要那丫头，就势在府里劝着，不怕不好。”

“太太，咱们可都知道那二奶奶平日小身子硬，怎么折腾都不服，可那日瞧着惨兮兮的也怪可怜见儿的，别是撑不住吧？”彦妈妈小心斟酌着，没敢把那话说尽，毕竟，那爷还想玩什么双／／飞／／燕，如今仅这一个玩弄，那小身子还不得给弄死了？

“那就是她的命了，撑几时算几时。”闵夫人吁了口气，心里不觉想当初只怨自己的命，想着上天惩罚要这丫头要隔应她一辈子，没想到天意竟是在此，真真是因果报应！想起妹妹钱夫人的话，又想想眼下的情形，还有什么能比这个更能折磨她的？若是睿儿长性儿，跟她三年疯不够，那就先留着，她就算是撑得，也是生不如死；若是早早儿好了，或是腻了她，还不伤透了？这么想着竟觉心宽许多，又道，“我回头会给睿儿说，许他这么折腾，可不许弄出事来，也不可再像那天似的带着伤弄得那么难看，落在老太太、东院眼里还了得？”

“太太最是菩萨心肠，想得周到。”彦妈妈一脸陪笑，忙恭维。

☆、

四月过半便进了黄梅天，连日阴沉，淅淅沥沥，打湿了青砖灰瓦，颜色尤重；院子里的花草树木倒是如油滋润，浸了几夜便疯长似夏日繁茂，齐府是老宅，遍布老树，当初扩建老太太为了留住那几株老树，两边院墙都绕开来，这一时枝叶伸展，绿荫如盖，浩荡的翰林府便隐在其中，更显持重、尊贵。

夜幕已落，将那郁郁不开颜的天色抹得漆黑一片，细细的雨丝下来，空中反倒清爽。

素芳苑小楼上，小烛摇曳，菱窗半开，房中熏着暖香，冉冉白雾绕着垂丝海棠的帐子，暖暖轻柔；雨丝淡，飘在窗边，和着院子里小桥底下潺潺的溪水声，江南夜，水色悠悠……

艾叶儿站在当地，捧着烘好的棉手巾，喜滋滋地看着红绸上翻转的主子，口中不觉就哼了小戏儿。如今的素芳苑可再不是从前，原先她们三个在楼上像是被困在了海上孤岛，凡事谨慎、行动小心，连大声说句话都不势气，还不如楼下那几个大丫头过得舒心。自从私宅回来，姑娘被恶婆婆欺负，她和绵月两个也被带去了谨仁堂，真真觉得日子再不能过。

没过几日，二爷回来了，这一切立时就翻了个儿。艾叶儿记得那天水桃哭得像是死了一家子，她和绵月也不知是怎么的就被重招回了姑娘身边。自那之后，二爷把整个素芳苑的丫鬟老妈子都换了，带过来的都是私宅最得靠的人，一个个言语不多、手脚利索，极孝敬主子，是原先楼下那些好吃懒做的姐姐们根本比不得的。

除此外还特意开了小厨房，厨子也是私宅过来的。莫说起先那吃不饱的日子，就是后来吃饱了也不过是大厨房端来什么吃什么，但凡想另要就得从月钱里拿，还得打点灶上的婆子们，算下来一个炖鸡蛋都要好几个钱，姑娘手又紧，这便再得不着。这一回，整个素芳苑都不从府里支出，厨房天天按着姑娘的心意做，二爷又是个嘴刁的，只要他在，顿顿变着花样儿，馋得那府里的丫鬟们直往这边儿哨看。