了两碗来，那锅子里的汤时时滚着，木头柄的小篓儿里装着面条馄饨，滚上两滚就盛出来，倒上清汤，冒着雨送了过来。

皮馅汤全不一样，看着清汤喝起来极鲜，怪道说要先尝尝了，原来里头讲究这样多，石桂看着秋娘皱眉，知道她是怕生意难做，便问宝芝这汤是拿什么熬的。

靠着海的，无非是些海货，干贝鲜虾鱼肉火腿，里头裹着鱼虾肉，吃起来自然鲜，秋娘原是做菜肉馄饨的，怎么比得这个好吃。

绿萼也是一样，尝过一口便知道生意一时半刻做不起来，两个人想了许久，都有些丧气，反是石桂笑了：“咱们不做这个还能做旁的，汤馄饨不成，还能做煎的炸的，总有法子的。”

开饭铺哪是这么容易的事，开头第一步还没走呢，更不必说旁的，秋娘长出一口气：“也是，这个不成，还有旁的呢。”嘴上这么说着，心里又有惭愧，分明她最年长，带着小辈出来讨生活的，反倒要女儿来宽慰她。

想着就捏一捏绿萼的手，让她也别急，这一时半会的也急不出来，对街那间小铺子，这会儿不是饭点，一场雨倒让她做成好几单生意，石桂看尝了两口，确实是做得好，又问宝芝可是老字号。

宝芝摇摇头，街边都是这个味儿，那些个有名的茶楼里，这些东西做得还更好些，石桂听了便不再问，回去还得劝一劝秋娘，这才来了头一天，急也急不来。

外头雨住了，茶点心也吃完了，碗自有人来收，阿生已经叫了旱轿，叶文心走了一路，腿脚受不住，坐在轿上，秋娘还怕石桂也吃不住，她大门不出二门不迈，跟寻常人家的小姐养的差不多，白日里一晒皮子都泛红，也想替她叫顶轿子。

石桂连连摆了手：“就是原来走的少了，这会儿才要多走走，往后用得上两条腿地方多着呢。”领了喜子走在前头，喜子觑着无人看见，仰了头问她：“姐姐，我去找好不好？”

石桂知道他惦记着明月，分别了小半年，他就没有一天不念叨，跟着她们还是住不惯，还想回军营里去，在那儿他才更自在，拉一拉他的手：“找是能找，找着了你可还得回家来，吴大人是调

职，跟原来那一片儿都服他管可不同，怎么还能带一个你呢。”

喜子又没到当兵的岁数，征兵也得过了十六岁，喜子还早着呢，何况原来的队伍是吴大人管了许多年的，哪一个不听他的，若不然喜子也不会因着他一念之仁就跟着三年多。

喜子心里不愿意认，可道理却是这个道理，垂了头有些难受，还是想跟着明月，耷拉着脑袋，趿着鞋子拖拖拉拉的走，看见兵丁就想问一问，认不认识有个人叫吴千里。

石桂知道他一时转不过弯来，桩桩事情都要办，头一样是拜访纪夫人，若是纪夫人肯看顾，在穗州的日子就容易得多，第二样是去拜访吴千户，跟着才是做生意顶门立户，手上只有一注钱，这些钱是买田还是买铺子？

石桂一路走一路拉了宝芝说话，这么自己干看看不出门道来，还得寻个中人，叫宝芝隔一日带她爹来，问问各处的铺面租是多少钱卖是多少钱，什么地方做什么生意的多，哪儿开饭铺生意最好。

靠着自己便是把一双脚都走断了，也依旧摸不明白，不如找了懂行的人带着走一圈，宝芝知道有生意，立时点了头，轻声问她：“姐姐，你们也要开茶楼？”

石桂摇摇头：“还没准主意，你回去也告诉你爹，我们想自家做生意，让他捡几桩合适的，告诉了我，我好挑一挑。”

全是一派当家口吻，宝芝立时应了，她竟也能说上几样：“女人街里开饭铺的少，卖不出钱去，都是些绣坊丝坊，收了生丝再卖，可城里许多大丝坊，许多人都往那儿送，也不必再抽当中这一成的利。”

石桂知道她能干，倒不知道她对做生意还这么清楚，让她再说，她便有些红了脸儿：“我随口一说，姐姐别当真。”

石桂心中一动，便问她是不是在女人街之外做生意，还是难办，宝芝点点头：“外头总不容易的。”她们又是外来的，开了店可不被欺负，到哪儿都是一样。

她们慢慢悠悠的回去，还没进门，阿珍就在门前等着，叽叽咕咕说了一长串的话，本来就难懂，蹦豆似的就更听不懂了，宝芝听了会子道：“说是来了个人等了很久。”

她们初到穗州，又无亲又无旧，帖子才递出去，哪有这么快回复，喜子一听就快活起来，眼晴都亮了：“是不是大哥？是不是！”

石桂知道不会是，却还是一怔，喜子更是乐得飞奔进去，跑进门里半天没出来，石桂忍不住心中一动，可隔得会子就见他慢腾腾出来了：“不是大哥。”

不是明月是纪夫人派来的人，说是收了帖子送进去，等夫人瞧见了说请的时候，才知道门上劝了她们回去，赶紧派了人来请，哪知道从上午等到下午，一直都不见人。

也不让那旱轿走了，叶文心跟石桂两个对望一眼，石桂便道：“劳驾再等等，让姑娘喝口水，换一身衣裳。”

几个人打仗似的回屋收拾起叶文心来，见纪夫人