儿，老太爷又是太子太傅，你留下来，旁人要怎么说？”

绿萼不明白她作甚不能留下来，她没读过书，后母也从来不拿她看得有多金贵，道理不懂，可听石桂说的就知道这事儿难成，可石桂没能想到，她竟一下胆大起来，去求了春燕。

春燕也是一样同她说了，她还是不明白，眼泪直流，回来闷了头，拉了石桂：“我要是你这样就好了。”石桂越发没了话说。

说是说要在别苑里歇到九月再上路的，哪知道才歇了三四日，上头就传了话下来，说过几日，就得起程回金陵去，各房里的丫头都带走，院子里头侍候的都让赶紧收拾东西。

石桂一下懵了，约定的日子还没到，秋娘石头爹还没来，她攒下的银子也还没送出去，一个月有一天的假，她攒了三四个月，总有三四天，急得赶紧去跟春燕告假。

春燕看她一回，知道她想着家里，可自来就没有这个规矩，一个个想家了都要回去，宅子里可不乱了套，便是她也作不得这个主：“知道你这一份心，可我却不能开这个例。”

春燕没应，石桂心里凉了半截，就是这时候再托信，一来一回也得几天，难不成见不着秋娘就要上京去不成。

比她更没着落的是绿萼，绿萼既没打发出去，一时又打听不着下落，别个收拾包袱，她凄凄惶惶看着，眨着一双眼儿，眼眶一红就要掉下泪来。

她的事少有人知，这会儿石桂烦着自家，看她这样也还是可怜，她的事丢过手就忘了，再没人提，绿萼只得在后宅里头当下人了。

石桂去寻了繁杏，三天的假不允，半日总是成的：“我好托人给我爹娘送些钱去。”心中确是酸楚难当，若是能选，她宁肯不进来，呆在外院，就不信攒不出赎身钱来。

繁杏嘴快口利事多，自来不比春燕样样周到得人心，若不是春燕回拒了，石桂也不会找上她，哪

知道她却竟一口应下她来：“你去罢，别个问起来就说我让你去镇上买土产回去送人，尽快回来就是。”

石桂找了她也是没办法里的办法，不想她答应了，譬如雪中送炭，眼圈一红：“多谢繁杏姐

姐。”再多的话也说不出来，繁杏看她红了眼儿，叹一口气，传身回去就拿了个荷包出来，里头塞了二两银子，递给石桂：“这个给你，你一道捎去。”

能出去已经很好，再没想到她还会拿出钱来，石桂往后退一步，连连摆手：“怎么能拿姐姐的钱。”