暮春的御花园里，草木泼辣辣地绿着，倒把残花逼成了几点朱砂痣。池面浮着胭脂屑，风一吹便揉碎了，揉得水波都泛起病恹恹的红晕。

齐国的小公主相思正与婢女们嬉闹，纤细的手指在掌心轻轻摩挲，眼睛被一条黑色绸带蒙住，唇角含笑：“你们可都藏好了啊，千万别出声。嗯……我猜，你们是不是都躲在假山后头？”她歪着头，像只灵巧的猫儿，循着记忆和风中隐约的气息，小心翼翼地挪动脚步，朝假山方向摸索过去。

忽然，身后传来轻微的脚步声。她心中一喜，以为是哪个躲藏不及的婢女，毫不迟疑地猛地转身，伸手一把搂住了对方，笑声清脆：“我捉到你了！”说着，指尖已攀上绸带快速揭开，眼前的光线倏然涌入，她的笑意却凝在唇边——映入眼帘的，是一张陌生的男人的脸。

她怔了一瞬，未及反应，耳边便传来熟悉的声音，略带几分无奈和责备：“胡闹。”

相思的心猛地一跳，连忙松手，踉跄着退后几步，仿佛那一刹那的触碰是烫手的炭。她还没站稳，便听见那人恭谨地开口：“微臣见过公主。”

她低头，耳根微热，抬眼再看向三皇子，却见他神色铁青，似乎隐忍着怒气。她咬了咬唇，连忙福了一礼，声音细如蚊呐：“见过三哥。”

三皇子许安宗冷哼一声，目光从她身上扫过，最终落在地上那群乌压压地跪成一片的婢女、太监身上，语气沉沉：“你也不小了，还在这里胡闹，回头看母后怎么训你。”话虽这样说，他却抬手，示意身后的小厮上前，递来一物。

小厮双手捧着，呈上一套精致的九连环。

掌事宫女连珠低眉顺眼地接过，战战兢兢，一众宫人连呼吸都屏住了，衬得远处黄鹂的啁啾格外刺耳。

许安宗目光沉静，语气不容置喙：“下次再这样纵着公主胡闹，我就把你们都发落到暴室去。”

“奴婢知罪。”

“奴才知罪。”

身后跪倒的一众宫人连忙磕头请罪，声音发颤。

相思抿了抿唇，轻轻拉了拉许安宗的袖子，低声道：“三哥，是我让他们陪我玩的。”

许安宗似笑非笑地瞥了她一眼，修长的手指点了点她光洁的额头，语气终于缓和了些：“罢了。这个，送你解闷。”

相思立刻眉开眼笑，欣喜地拨弄着那些小玩意儿。

三皇子笑笑，寒暄了几句便和身边始终再未开口的那个男人离开了。

池面又飘来几片残红，打着旋儿往深水里沉。方才被搅碎的涟漪早平了，倒像是什么都没发生过。

相思忽然觉得没什么意思了，手里摇着团扇，漫不经心地坐在凉亭里，把玩着桌上三哥给自己的九连环。拨了一会儿，忽然想起了什么，随口问身旁的连珠：“刚才那个人是谁啊？”

连珠一怔，也不知该如何作答。倒是一旁的小太监眼珠一转，立刻凑上前来，谄笑着回道：“回禀公主，那是周家的五公子，周述。”

“周家？”相思偏了偏头。

“就是镇国侯家的五郎。”

相思“哦”了一声，点点头。镇国侯府的名号她听得多了，父皇母后也偶尔提起过，那是朝中忠臣，父皇对他们一家非常器重。宫中设宴时，她倒是见过镇国侯夫妇，只是他家的孩子，她全无印象。

她想着，手里的九连环无意识地转着，方才只顾着害羞，此刻回过神来，脑海里却不由自主地浮现出周述的模样。那张脸线条分明，眉目刚毅，仿佛天生带着几分英气，好像比三哥还英俊一些。

相思想着想着，脸颊渐渐泛起了热意，耳垂烧得玛瑙坠子似的。

连珠见状，忙关切地问：“公主热了？奴婢让他们去取些冰来。”

相思回神，连忙低头掩饰，不置可否地摆摆手，心不在焉地继续拨弄九连环，耳边却仿佛还能回想起方才那人低沉的声音：“微臣见过公主。”想到这里，她有些不自在地抿了抿唇，索性不去想了。

她虽是公主，却也要与那些年纪相仿的皇子们一同去书院读书。只是她对夫子讲的晦涩文章并无太大兴趣，一会儿托腮望着窗外春景出神，一会儿转着手里的小簪子，觉得无聊，偏过头，低声对身旁的伴读崔令仪抱怨：“我好想出宫去，在这儿实在太没意思了。”

崔令仪正盯着台上专心讲学的夫子，闻言笑道：“你是公主，出不去的。”

相思不满地撇了撇嘴，正要再说些什么，却见崔令仪忽然凑近，压低了声音道：“不过……我听我父亲说，皇上打算给你指婚了呢。等你成亲了，就能搬去公主府，到时候出宫还不是轻而易举？”

相思愣了一下，手里捏着的簪子险些掉下去，惊讶地问：“真的？”

崔令仪煞有介事地点点头：“我父亲的话不会是假的。”

相思心里一阵翻腾。太常崔嘉是皇帝身边的近臣，若他说的是真的，那这门亲事，怕是已经八九不离十了？她脑海里一时混乱，心跳莫名快了几分，竟有些坐不住。