雀娘乃是你舅父的女郎，齿序第七，比你年幼一纪。”

林业绥没有任何回应，不甚在意的低下目光，忽凛冽道：“谢氏今日提出欲为我纳侧室。”

郗雀枝继续屈足跪坐，身体微僵，眼中略带好奇，随后看向尊位。

郗氏心有狐疑：“怎么如此突然。”

林业绥冷眼看着妇人：“儿子也想知道。”

郗氏则讥笑：“大约谢氏是已生嫡长子，便觉家中女君之位稳固，因而不再设防，欲以女色取悦于你。”

林业绥收回视线，垂下眼皮，把玩着手里泛旧的佩巾，看来与她无关，他这个母亲的讥讽不像是虚假的。

郗氏看向东面，以为男子为此动心：“她既主动提出，你顺势而为即可。”

林业绥的神色倏然变得晦暗不明，对妇人发出他的警告：“这是我与她的事，夫人不必多管，她刚生二郎，身体有损，需安静调养，这段时日也最好不要去她面前说些有的没的。”

郗氏的语气也随之愤懑：“我能与她说什么，如今嫡长子也已诞下。”

嫡长子

林业绥冷笑了声。

“便犹如此话。”他一字一句道，“子嗣一事，我心中自有定夺，有便有，没有亦无妨，从旁支过继就是，我也不在意日后继承大宗之人，是否出自我的血脉，只要他好学诚实，不败坏家风，能担负起博陵林氏，不致使得林氏没落即可。夫人以为只有嫡长子才能继承大宗？决定在我，而非一个身份，哪怕日后她不愿再生，如今生的这个又才能平庸，我也能以侄孙为嗣。”

猝然闻听此话，郗氏畏惧于男子以后真会使得继嗣混淆，高声辩驳：“嫡长子为继嗣，承继大宗，这是先祖所定，他仅次于你，即使你阿父还活着，亦需为你为嫡长子服丧！岂能因你一言而改变。”

郗雀枝悄然观察着堂上情况。

林业绥不想为以后的事情跟妇人起争执，故不发一言，直到察觉到被审视的目光，他面带不悦的看过去，冷冷开口：“郗女郎来建邺许久，高平郡那边该十分忧心。”

此人看向自己的眼神，带着他极为熟悉的心术权谋，绝非善类。

其中的驱逐之意毫不掩饰，郗雀枝低头：“外兄所言令我豁然，寓居两月，已经惊扰，不日我便归家。”

郗氏自知此时绝非提两家议婚的时机，当务之急是解围：“我一人孤寂，特接她来国都，你舅父皆知悉，不必为此忧虑。”

林业绥双手撑膝，身体往后倾斜，径直站起，然后抬眼看向妇人，语气听不出起伏：“夫人自己能知轻重便好，我还有事需处理。”

郗雀枝握着的五指缓慢舒展。

谢宝因跪坐在堂上，羸白的纤细手掌搭在右侧的漆几上，她安静的目视前方，三重衣襟之下的脖颈长而细，耀耀日光之下，眼中却是无尽的绝望，深长似海。

室内还有一婢在伏地恸哭。

哭声不绝。

玉藻一夜未归，红鸢难以安心，清晨就独自离家去寻人，最后在距长乐巷数十里的地方相逢，将其带回后，痛哭数刻才陈述昨日际遇。

「她离开长乐巷不久，与林业绥的随从相遇，将女子情况危急一事告知后，随从驰马离去，她不久便遇到袭击，见到其他未归的四人，今晨共同逃脱时，被袭击之人发觉，无意中泄露是博陵林氏的人用钱指使。除她以外，皆死。」

谢宝因听完，变得沉默，她在建邺并无宿敌，即便是林业绥于朝堂上的劲敌，如何预知她何时会生，况她死又有何用，而家中只有郗氏与她有隔阂，但妇人重视子嗣，以大宗早日有嫡长子为己任，且绝不敢亲自动手。

逐一除去之后，便只剩那人。

因为她出身渭城谢氏，因为她仅是他手中一块可肆意丢弃的砾石，她在那人眼中从来都不是琼玉。

士族行事皆要声誉，即使是弑君篡位，亦要用言语修饰，然他们夫妻四载，子女俱有，夫人猝然死亡，谢贤必会联合其余士族借此事发难，三族权势虽已被动，但也能搅乱天子和他的计谋，而其妻丧命于产子，合乎情理。

士族焉能再讨伐一丧妻丧子之人。

他遣随从回建邺大约也是来确认计策是否得以成功。

原来自己与阿姊，不仅是容貌相类。

谢宝因缓缓抬手，捂住每跳动一下便隐约发疼的胸口，眼带泪光的粲然而笑，倘若经幡从未动过该有多好。

久未听到女子的声音，玉藻惶恐会出事，膝行过去，在三尺处停下叩头，大哭请罪：“女君，是我无用。”

谢宝因看见在中庭游戏的长女，手指微动，男子既已动杀心，那她如何努力也无用，自己死局已定，但从今日开始却必须谨慎行事，让阿兕与二郎能得以好好活下去。

即使那时已没有她这个阿娘。

“四人中有奴隶几名。”

“三人。”

她冷静善其后：“从我的府库中取出一万钱送去那人家中，并严令其亲人对此