耿曙眼里带着不明显的笑意，说：“让你一只手，不，我只用两根手指。”

姜恒道：“别太小看人了！”

耿曙换了把木剑，以食中二指捏着木剑的剑柄，随意站在园中，面朝姜恒。姜恒本以为自己在罗宣门下所学，再怎么也有还手之力，然而直到耿曙出手，姜恒才知道自己错得离谱。

耿曙说了与罗宣一模一样的话。

“花里胡哨。”

姜恒无论如何出剑，耿曙都只要用一剑，便能轻易抵住姜恒的咽喉，脚下甚至没有挪开一步。

姜恒汗水淋漓，使尽浑身解数，最后只得把剑扔到一旁，悻悻认输。

“你现在承认父……汁琮是轻敌大意，才中了你一招了？再遇见对付不了的人，”耿曙说，“千万不能擅自动手。”

姜恒说：“总要迎敌的，否则呢？”

“喊我。”耿曙如是说。

姜恒一想也是，有耿曙在身边，以后已用不着他去与人动手了。

耿曙收剑，跟在姜恒身后，观察他的脸色，生怕他输了脸上挂不住，安慰道：“但你从小不习武，练到这程度，已算得上不错。譬如说界圭，须得我全力以赴，才有一战之力。”

姜恒输给耿曙，却没有半分不甘，毕竟在他心里，耿曙向来是天下第二的能耐，早在很小的时候，这个观念就已根深蒂固。

这时他所想的，反而是有关天下刺客的说法。

“五大刺客都是谁？”姜恒心中一动，问道。

耿曙与姜恒回到厅内，复又坐下，耿曙说：“项州、界圭、你师父罗宣、爹，以及‘神秘客’。”

姜恒说：“很久以前，我还以为神秘客就是我师父。”

耿曙摇摇头，答道：“罗宣离开过海阁，十三年前，他与项州配合，屠杀了将近三千郢军，从那以后，再无人敢进沧山一步。”

原来是这么回事……姜恒好奇地看着耿曙，说：“你又是从哪儿知道的？”

“武英公主。”耿曙端坐时，依旧保持着军人的姿势，雍军风纪在这几年里，犹如一把利刃修裁了他，令他时时刻刻保持着严肃与认真的气质，行如风，坐如钟，较之所识郑人那懒散的风格，耿曙就像一把未出鞘的利剑。

耿曙想了想，又开口道：“她空了常喜欢朝我们讲故事，说得最多的，就是爹，以及天下的江湖刺客、风土人情、江湖逸闻，她教给了我许多。”

姜恒说：“看得出来，你的话倒是多了。”

“只是对你。”耿曙答道，“我现在有满肚子的话，恨不得都翻出来与你说，只是嘴拙。”

“有的是时间慢慢地说，”姜恒哭笑不得，“你急什么？”

一时兄弟二人又沉默无话，姜恒忽然想起来，说：“对了，忘了告诉你。”

耿曙扬眉，期待地看着姜恒，姜恒却低声说：“娘已经死了。”

耿曙不知如何回答，事实上他早在昭夫人离开那天就已预料到，她是个坚韧不屈的女人，哪怕在生命的最后一刻，亦果断制止了儿子的哭哭啼啼，她将死亡转化成了一场离别，让姜恒习惯她的离开，最终将她安放在了记忆里。

而她的目的，也终于达到了。

终她的一生，每时每刻，都在主宰着自己的路，哪怕死亡到来之时，亦无所畏惧。

“项州的骨灰葬在了沧山。”姜恒说，“要有机会能找到娘的遗物，也带回去罢，把他们放在一起。”

“好。”耿曙说，“以后去办，咱们一起。”

宋邹又来了，两兄弟抵达嵩县的三天后，吵也吵过了，哭也哭过了，情绪总算平静下来。而宋邹付出了十足的耐心，时间很长，有什么必须着急现在办的呢？

宋邹抱着一叠文书，带领两名主簿，在厅外朝姜恒与耿曙稍一致礼。

“入冬前的工事已结束，”宋邹说，“现来回报将军。”

耿曙倚在榻上，穿着里衣，赤着脚，怀里抱着姜恒，总忍不住要与他亲昵，让他趴在自己身上，不许他离开半步，像小时候一般，揉揉脸，捏捏鼻子，在他背上摸个不停，还给他理头发，像抱着只小动物逗弄。姜恒则象征性地抵抗几下，便随耿曙折腾，这抚摸与亲昵让他十分受用，就像只晒太阳的猫。

耿曙正要让宋邹放下书卷就走，姜恒却从耿曙胸膛前爬起来，整理单衣，穿上外袍，脸上发红，怪难为情的，笑道：“宋大人请，正想找您聊聊。将士们反正闲着无事，让他们替百姓，去开开荒吧。”

“那当真是最好不过了。”宋邹笑道。

姜恒面对文官时，那习惯的语气与行事，自然而然地就出现了，当初他是晋廷最小的官员，对一众政务，如何按部就班，自当熟得不能再熟。发挥他才能的地方不是在战场，而是在朝廷上，从这一点来说，太子灵确实错过了极佳的机会。

宋邹笑道：“姜大人在嵩县可住得惯？”

耿曙尚未通告本地官员姜恒的来历，听到“姜大人”三个字时，姜